Le gamaret est un cépage rouge suisse obtenu en 1970 par croisement du gamay et du reichensteiner, comme son frère le garanoir. En 2025, l'OFAG lui attribue 420 hectares, contre 220 pour le garanoir et 1 021 pour leur parent commun, le gamay.
Le gamay en Suisse, quatrième cépage du pays
Le gamay est un cépage rouge originaire de Bourgogne, celui qui fait les vins du Beaujolais. Selon Swiss Wine Promotion, il est présent en Suisse au moins depuis le XIXe siècle. Avec 1 021 ha en 2025, l'OFAG le classe au quatrième rang des cépages suisses, derrière le pinot noir, le chasselas et le merlot.
Ses vignes se partagent entre trois cantons : le Valais, Vaud et Genève, dans des proportions voisines selon l'interprofession. Genève est le seul canton où il arrive en tête : environ 275 ha en 2025, devant le chasselas et le pinot noir, ce que détaille le portrait du vignoble genevois et de ses trois régions.
Le gamay suisse donne des rouges légers et fruités, à l'acidité marquée et aux tanins discrets. Swiss Wine Promotion cite la cerise, la framboise et la fraise, parfois une touche de poivre ou de violette. Il se boit en général jeune, entre un et trois ans après la mise en bouteille ; les meilleures cuvées peuvent tenir cinq à dix ans. À la vigne, c'est un cépage précoce et sensible aux maladies, qui demande de limiter les rendements sur les sols riches.
Gamaret et garanoir, nés de la recherche agronomique suisse
Le gamaret et le garanoir sont deux croisements obtenus en 1970 par la station fédérale de recherche agronomique, aujourd'hui Agroscope. Un croisement associe deux variétés de la même espèce de vigne européenne, ici le gamay et le reichensteiner, un cépage blanc ; il se distingue de l'hybride, qui mêle des espèces différentes. Le but, selon Swiss Wine Promotion, était d'obtenir un cépage proche du gamay, mais plus résistant et plus riche en couleur.
Un troisième frère, le mara, est issu des mêmes parents. Swiss Wine Promotion date la mise sur le marché du gamaret et du garanoir de 1990 ; les dates d'homologation données varient selon les sources entre 1990 et 1992. Le tableau compare les trois membres de la famille.
| Repère | Gamay | Gamaret | Garanoir |
|---|---|---|---|
| Surface en 2025 (OFAG) | 1 021 ha | 420 ha | 220 ha |
| Origine | Bourgogne | Gamay × reichensteiner, 1970 | Même croisement, 1970 |
| Principales régions | Valais, Vaud, Genève | Vaud, Genève, Valais | Vaud surtout, puis Genève |
| Profil | Léger, fruité, acidité marquée | Coloré, épicé, tanins puissants | Fruité, coloré, moins épicé |
| Usage | Seul ou en dôle | Souvent en assemblage, parfois seul en barrique | Seul ou avec le gamaret |
Le profil du gamaret : couleur, épices et tanins
Le gamaret se reconnaît d'abord à sa robe pourpre, d'une intensité rare pour un rouge suisse. Swiss Wine Promotion lui prête des arômes épicés et des tanins puissants, ce qui en fait un apport de structure apprécié dans les assemblages. Vinifié seul, il passe le plus souvent en barrique, un élevage en petit fût de chêne qui arrondit ses tanins.
Avec 420 ha, il est le quatrième cépage rouge du pays et le cinquième tous cépages confondus. Selon l'interprofession, ses vignes se répartissent surtout entre Vaud (36 %), Genève (28 %) et le Valais (25 %). Il a aussi trouvé preneur hors de Suisse : des vignerons du Beaujolais l'ont adopté depuis 2008, et la vallée d'Aoste depuis 1999. Avec les viandes grillées, rôties ou braisées, sa charpente trouve un bon répondant.
Le garanoir, plus précoce et plus fruité
Le garanoir partage les parents du gamaret mais pas son tempérament. Swiss Wine Promotion le décrit comme précoce, très résistant à la pourriture grise et plus fruité, moins épicé que son frère. Il est cultivé uniquement en Suisse, surtout dans le canton de Vaud, qui en compte 57 %, puis à Genève (22 %).
Sa précocité intéresse les vignobles plus frais, où un cépage qui mûrit tôt limite les risques de fin de saison. Le garanoir se vinifie seul, pour un rouge fruité à boire assez jeune, ou s'associe au gamaret, qui lui apporte de la structure. Ces cuvées se goûtent volontiers sur place, au fil d'une route des vins en Suisse romande, en confiant le volant à un conducteur sobre : le taux limite est de 0,5 pour mille.
Assemblages romands et nouvelle génération résistante
Le gamay, le gamaret et le garanoir se retrouvent souvent dans les assemblages romands, aux côtés du pinot noir, premier rouge suisse. Dans la dôle valaisanne, le gamay accompagne le pinot noir, qui reste majoritaire. Ailleurs, le gamaret donne de la couleur et des tanins à des cuvées à base de gamay ou de pinot noir. Si l'étiquette nomme plusieurs cépages, ceux-ci doivent représenter ensemble au moins 85 % du vin et figurer dans l'ordre décroissant de leur part.
La lignée continue avec le divico, présenté en 2013 par Agroscope comme son premier cépage rouge multirésistant, peu sensible au mildiou, à l'oïdium et à la pourriture grise. Issu d'un croisement entre le gamaret et le bronner, il couvre 109 ha en 2025, en hausse de 4,3 %. Il fait partie des cépages dits PIWI, résistants aux maladies fongiques, qui occupent environ 609 ha en Suisse et permettent de réduire les traitements.
Gamaret, garanoir et gamay : culture, garde et service
- Le gamaret est-il un hybride ?
- Le gamaret est un croisement, pas un hybride. Ses deux parents, le gamay et le reichensteiner, appartiennent à la même espèce de vigne européenne. Un hybride, au contraire, associe des espèces différentes, souvent pour obtenir une résistance aux maladies.
- Faut-il garder un gamaret ou le boire jeune ?
- Un gamaret élevé en barrique, riche en tanins, gagne en général à attendre quelques années. Un garanoir ou un gamay fruité se boit plus tôt, souvent dans les trois ans. La durée exacte dépend de la cuvée et du millésime.
- À quelle température servir un gamay suisse ?
- Swiss Wine Promotion indique 15 à 17 °C pour le gamay. Une version très fruitée supporte d'être servie un peu plus fraîche ; les autres repères figurent dans la page sur la température de service des rouges.
Les trois cépages forment une branche bien suisse de la famille des cépages cultivés dans le pays.
Sources : Office fédéral de l'agriculture (OFAG), « Das Weinjahr 2025, Weinwirtschaftliche Statistik », 7 mai 2026, résumé et tableaux 1.3 et 1.4 ; Agroscope, publication « Le Gamaret, nouveau cépage rouge obtenu en 1970 à Agroscope RAC Changins » ; Confédération, communiqué d'Agroscope sur le divico, avril 2013 ; Swiss Wine Promotion, fiches cépages « Gamay », « Gamaret » et « Garanoir », consultées le 19 octobre 2026 ; ordonnance du DFI sur les boissons (RS 817.022.12), art. 75 ; Bureau de prévention des accidents (BPA), « Conduire sous l'influence de l'alcool ».