Les vendanges, en Suisse, se déroulent pour l'essentiel en septembre et en octobre, et de plus en plus tôt avec la hausse des températures. Elles s'accompagnent de fêtes populaires, de Neuchâtel à Lugano, et, une fois par génération, de la Fête des Vignerons de Vevey.
Calendrier des vendanges suisses : septembre, octobre et ce qui le fait varier
Le calendrier des vendanges suisses ne se fixe pas à l'avance. Chaque vigneron décide de la date de récolte parcelle par parcelle, en suivant la maturité du raisin : la teneur en sucre, l'acidité, l'état des peaux et des pépins, la santé de la vendange. Les cépages précoces passent en premier, les tardifs ensuite, et une même variété se récolte plus tard sur un coteau d'altitude que sur un bas de pente au bord d'un lac.
La météo de l'année déplace tout le calendrier. Selon l'Office fédéral de l'agriculture, les vendanges 2025 ont été plutôt précoces, parfois gênées par la pluie en fin d'été. L'association qui gère le site de Lavaux constate de son côté que la hausse des températures rend les récoltes « de plus en plus précoces ». Ces écarts d'une année à l'autre font la personnalité d'un millésime, sujet détaillé dans le guide pour comprendre un millésime.
Certains raisins restent sur la souche bien après les autres. Pour les vins flétris, le vigneron laisse les grappes se dessécher sur pied : c'est le passerillage, qui concentre sucres et arômes. En Valais, la petite arvine se prête à ce style doux, récolté à la fin de l'automne. Pour le visiteur, la conséquence est simple : de la fin de l'été à l'automne avancé, il y a presque toujours quelque part en Suisse une parcelle en cours de vendange.
Vendanger en terrasses : la récolte à la main sur les coteaux raides
Sur les coteaux en terrasses, la vendange reste un travail manuel. À Lavaux, l'association gestionnaire du site rappelle que seule une petite mécanisation est possible : les caissettes de raisin sont portées à dos, puis chargées sur des chenillettes, des monorails ou de petits funiculaires, et parfois enlevées par hélicoptère sur les parcelles les plus isolées. Les machines à vendanger, courantes dans les vignobles plats d'Europe, ne passent pas entre ces murs.
Le spectacle attire les promeneurs, mais il s'agit d'un chantier. Pendant les récoltes, les chemins se remplissent de véhicules, les équipes travaillent vite et la vendange doit rejoindre le pressoir sans attendre. Le visiteur se range, ne touche ni aux caisses ni aux grappes et suit les consignes. Le guide de Lavaux et de ses terrasses décrit les bons gestes à adopter dans ce vignoble.
Les fêtes des vendanges en Suisse : Neuchâtel, Lutry, Lugano
Les fêtes des vendanges suisses marquent la fin de la récolte par des cortèges, des stands et des concerts, et comptent parmi les temps forts de l'œnotourisme en Suisse. Trois rendez-vous publics reviennent chaque année aux mêmes périodes. Le tableau donne leur calendrier habituel, à confirmer auprès des organisateurs pour l'année en cours.
| Fête | Période habituelle | Particularités |
|---|---|---|
| Fête des Vendanges de Neuchâtel | Dernier week-end de septembre, depuis 1983 | Corso fleuri le dimanche, une cinquantaine de groupes et plus de 1 500 figurants ; paiement aux stands par bracelet |
| Fête des Vendanges de Lutry | Dernier week-end de septembre, sur trois jours | Fondée en 1921, cortège le dimanche dans le bourg, bénéfices versés à la colonie de vacances de Lutry |
| Festa d'Autunno de Lugano | Début octobre | Entrée libre, vins tessinois et cuisine locale dans le centre-ville |
À Neuchâtel, les organisateurs présentent leur fête comme « l'une des plus grandes manifestations de Suisse », avec environ 320 000 visiteurs en moyenne ; le corso fleuri est reconnu comme tradition vivante du patrimoine culturel immatériel suisse. La 100e édition est annoncée pour les 24, 25 et 26 septembre 2027. Le vignoble qui l'entoure est présenté dans le guide de la région des Trois-Lacs et du vin de Neuchâtel. À Lugano, la fête d'automne ouvre une fenêtre sur le vignoble tessinois et son merlot.
La Fête des Vignerons de Vevey, une fête par génération
La Fête des Vignerons de Vevey est organisée par la Confrérie des Vignerons, dont les activités sont relatées depuis 1647. Elle est devenue une fête en 1797, avec le couronnement des meilleurs vignerons-tâcherons, ces vignerons qui cultivent à la tâche les vignes d'un propriétaire. Depuis, elle n'a lieu qu'« une fois par génération », selon la formule de la Confrérie : 1797, 1819, 1833, 1851, 1865, 1889, 1905, 1927, 1955, 1977, 1999 et 2019. L'intervalle a varié entre 14 et 28 ans.
La dernière édition s'est tenue à Vevey du 18 juillet au 11 août 2019. En 2016, la fête a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité ; c'était la première candidature suisse à cette liste, et l'UNESCO la rattache aujourd'hui au bien de Lavaux. Aucune date officielle n'est annoncée pour la prochaine édition : les chiffres qui circulent relèvent de la spéculation.
Participer aux vendanges en Suisse : visiteur, bénévole ou saisonnier
Participer aux vendanges en Suisse se fait de trois façons. La plus simple consiste à suivre un programme destiné au public : Swiss Wine Promotion organise ainsi des week-ends consacrés à la récolte en fin de saison, fin septembre en 2025 (les 20 et 21 puis les 27 et 28 septembre), avec visites de vignes, démonstrations et dégustations. Les offices du tourisme régionaux et les interprofessions annoncent d'autres journées du même type.
Certaines caves accueillent aussi quelques volontaires pour une matinée ou une journée, en échange d'un repas et d'un moment partagé. Il faut alors s'annoncer longtemps à l'avance et accepter des horaires qui dépendent de la météo et de la maturité. Un vrai travail de saisonnier, rémunéré, relève du droit du travail et, pour les personnes venues de l'étranger, des règles de séjour : ces conditions se vérifient auprès du canton concerné avant de s'engager.
Dans tous les cas, l'équipement compte : vêtements qui peuvent se tacher, gants fins, chaussures stables pour les pentes, protection contre le soleil ou la pluie. Le sécateur est en général fourni, et une courte démonstration précède le travail. On coupe la grappe sans l'abîmer, on écarte les grains abîmés, on ne remplit pas trop les caissettes.
Quand venir, comment aider, quoi savoir sur les vendanges suisses
- Quand ont lieu les vendanges en Valais ?
- Les vendanges valaisannes se tiennent surtout en septembre et en octobre, selon les cépages et l'altitude des parcelles. Les raisins destinés aux vins flétris restent plus longtemps sur la souche et se récoltent parfois en novembre. La date exacte change chaque année avec la météo.
- Les vendanges sont-elles plus précoces qu'autrefois ?
- La tendance va bien vers des récoltes plus hâtives. L'association gestionnaire de Lavaux relève des vendanges « de plus en plus précoces » avec la hausse des températures, et l'Office fédéral de l'agriculture a qualifié celles de 2025 de plutôt précoces. Les années fraîches ou pluvieuses peuvent toutefois retarder le calendrier.
- Quand aura lieu la prochaine Fête des Vignerons ?
- Aucune date officielle n'a été annoncée par la Confrérie des Vignerons. La fête a lieu « une fois par génération », avec des intervalles qui ont varié entre 14 et 28 ans ; la dernière s'est tenue en 2019. Le site de la Confrérie reste la seule source fiable pour la prochaine édition.
Sources : Office fédéral de l'agriculture, « Das Weinjahr 2025 », publié le 7 mai 2026 ; Lavaux Patrimoine mondial, reportage de 2023 et actualité du 29 août 2025 sur les vendanges et page « Fête des Vendanges de Lutry » ; Fête des Vendanges de Neuchâtel, pages « Accueil » et « Historique », consultées le 19 octobre 2026 ; Ticino Turismo, fiche « Festa d'Autunno » ; Dictionnaire historique de la Suisse, « Fête des vignerons » (version du 17 juillet 2019) ; Confrérie des Vignerons, site officiel ; UNESCO, fiche n° 1243.