Le vignoble vaudois, deuxième de Suisse avec 3 749 ha selon l'OFAG en 2025, est d'abord le pays du chasselas : ce cépage blanc y couvre environ 58 % des vignes, réparties en six régions AOC entre le Léman, le lac de Neuchâtel et le lac de Morat.
Vaud, deuxième vignoble suisse et canton du vin blanc
Le canton de Vaud se place juste derrière le Valais dans les statistiques de l'Office fédéral de l'agriculture. Ses 3 749 ha de vignes en 2025 sont stables (+2 ha sur un an), dans un pays où la surface totale recule. Le profil vaudois est nettement blanc : les cépages blancs occupent 65 % du vignoble et le vin blanc représente 70 % de la récolte, qui a atteint 221 931 hl en 2025.
Ce choix tient à un cépage. Avec environ 2 182 ha, le chasselas vaudois représente à lui seul près des deux tiers de toute la surface suisse plantée en chasselas. Il s'exprime différemment selon le sol, la pente et la proximité du lac, ce qui explique l'attachement des Vaudois aux noms de villages sur l'étiquette. La comparaison avec les autres cantons se trouve dans le tour d'horizon des vignobles suisses par région.
Les six régions AOC du vignoble vaudois en un tableau
Le règlement sur les vins vaudois découpe le canton en six régions de production, auxquelles s'ajoutent deux appellations Grand cru situées en Lavaux. Les surfaces ci-dessous sont des ordres de grandeur non datés publiés par Swiss Wine Promotion ; elles servent à comparer les régions entre elles.
| Région | Situation | Surface approximative | Villages repères |
|---|---|---|---|
| La Côte | Rive nord du Léman, entre Lausanne et Genève | environ 2 000 ha | Morges, Rolle, Féchy, Mont-sur-Rolle, Nyon |
| Lavaux | Terrasses entre Lutry et Montreux | environ 800 ha | Lutry, Cully, Epesses, Saint-Saphorin, Chardonne |
| Chablais | Vallée du Rhône, en amont du Léman | environ 590 ha | Aigle, Yvorne, Ollon, Bex, Villeneuve |
| Bonvillars | Rive nord-ouest du lac de Neuchâtel | environ 190 ha | Bonvillars, Grandson, Concise |
| Côtes-de-l'Orbe | Pied du Jura, autour d'Orbe | environ 170 ha | Orbe, Arnex-sur-Orbe |
| Vully | Rive du lac de Morat, sur Vaud et Fribourg | non isolée | Vully-les-Lacs (VD), Mont-Vully (FR) |
Le Vully est la seule région vaudoise partagée avec un autre canton : sa partie fribourgeoise est comptée avec Fribourg dans les statistiques fédérales. Elle est aussi rattachée par la promotion à la région des Trois-Lacs.
La Côte, la plus vaste région viticole du canton de Vaud
La Côte réunit à elle seule plus de la moitié du vignoble vaudois. Les vignes s'étagent en pente douce entre le lac et le pied du Jura, sur des sols souvent hérités des glaciers, avec une vue dégagée sur les Alpes. Le relief, plus ouvert qu'en Lavaux, permet une viticulture moins acrobatique et des parcelles plus grandes.
Le chasselas y donne des blancs souples et désaltérants, souvent servis à l'apéritif ou avec les poissons du lac. La région produit aussi des rouges de gamay, de pinot noir et de gamaret, ce croisement obtenu en 1970 par la station fédérale de recherche, aujourd'hui Agroscope. Les profils de ces rouges sont comparés dans le portrait du gamay, du gamaret et du garanoir.
Lavaux, Dézaley et Calamin : les grands crus vaudois en terrasses
Lavaux est la vitrine du vignoble vaudois. Ses terrasses, construites depuis le Moyen Âge sous l'impulsion de monastères bénédictins et cisterciens, sont inscrites depuis 2007 au patrimoine mondial de l'UNESCO comme paysage culturel vivant. Selon l'association Lavaux Patrimoine mondial, l'AOC Lavaux couvre 798 ha et regroupe six lieux de production : Lutry, Villette, Epesses, Saint-Saphorin, Chardonne et Vevey-Montreux.
Deux appellations Grand cru s'y ajoutent : Dézaley (54 ha) et Calamin (16 ha). Pour le chasselas, le règlement vaudois y exige une teneur minimale en sucre de 17,3 % Brix, contre 15,9 % pour l'AOC Lavaux. Les Grand cru ne peuvent pas être coupés, et le millésime y est obligatoire. La mention « Premier grand cru », elle, est réservée aux vins d'un domaine, d'un château ou d'un lieu-dit, après examen d'un dossier technique par une commission cantonale.
Les balades, le train des vignes et les saisons de visite sont réunis dans le guide de Lavaux, vignoble en terrasses de l'UNESCO.
Chablais, Côtes-de-l'Orbe, Bonvillars et Vully : l'autre visage du vignoble vaudois
Le Chablais vaudois remonte la vallée du Rhône depuis le Léman. Le vignoble y quitte les rives du lac pour les versants de la vallée. Les chasselas d'Aigle ou d'Yvorne, issus de cônes d'éboulis et de sols caillouteux, ont souvent plus de corps que ceux de La Côte.
Au nord du canton, les trois petites régions du Jura et des lacs ont une échelle plus intime. Les Côtes-de-l'Orbe et Bonvillars alignent des domaines dispersés au pied du Jura et au bord du lac de Neuchâtel, loin de l'affluence lémanique. Le Vully, face au lac de Morat, cultive notamment le chasselas et le pinot noir, et partage son identité avec la rive fribourgeoise.
Chasselas vaudois et autres styles de vins du canton
Le chasselas domine le vignoble vaudois, mais pas au point d'en faire un vin unique. Plusieurs familles de vins coexistent :
- Chasselas de lieu : vendu sous le nom d'une région, d'un village ou d'un Grand cru, c'est le vin vaudois type, sec, peu acide, au caractère minéral.
- Rouges de gamay et de pinot noir : vins fruités, servis légèrement frais, parfois assemblés.
- Croisements suisses : gamaret et garanoir apportent couleur et structure aux assemblages rouges.
- Dénominations traditionnelles : Dorin et Salvagnin figurent parmi les noms vaudois protégés par l'ordonnance fédérale sur le vin.
L'histoire, les noms locaux et la garde du cépage blanc roi sont développés dans le dossier du chasselas, cépage emblématique de Suisse romande. Le chasselas vaudois vieillit mieux qu'on ne le croit : les Grand cru de Lavaux se gardent souvent plusieurs années.
Vins vaudois : appellations, Premier grand cru et visites en questions
- Quelle est la plus grande région du vignoble vaudois ?
- La Côte est la plus vaste, avec environ 2 000 ha selon Swiss Wine Promotion, soit plus de la moitié du canton. Lavaux, plus célèbre, est environ deux fois et demie plus petit.
- Que signifie « Premier grand cru » sur un vin vaudois ?
- La mention est réservée aux vins d'un domaine, d'un château ou d'un lieu-dit qui ont obtenu l'autorisation d'une commission cantonale. Le dossier technique décrit notamment le sol, le microclimat, l'orientation, la pente et l'altitude. Elle ne désigne pas une zone, contrairement à Dézaley ou Calamin.
- Quand ont lieu les caves ouvertes vaudoises ?
- Elles se tiennent chaque année le week-end de Pentecôte, avec environ 260 caves participantes selon Swiss Wine Promotion. Le billet donne droit à un verre et à un bracelet, et les transports publics vaudois sont inclus. Le déroulé est expliqué dans la page des caves ouvertes en Suisse.
Sources : Office fédéral de l'agriculture (OFAG), « Das Weinjahr 2025, Weinwirtschaftliche Statistik », 7 mai 2026, tableaux 1.1, 1.2 et 2.1 ; Canton de Vaud, Règlement sur les vins vaudois (RVV, BLV 916.125.2), version en vigueur dès le 1er avril 2021 ; Swiss Wine Promotion, « La région viticole de Vaud » et « Caves ouvertes en Suisse », sans date ; Lavaux Patrimoine mondial, « Terroirs et cépages » et « Caves Ouvertes Vaudoises » ; UNESCO, Centre du patrimoine mondial, « Lavaux, vignoble en terrasses », bien n° 1243 ; Ordonnance fédérale sur le vin (RS 916.140), annexe 3, état au 1er janvier 2026 ; Agroscope, publication sur le gamaret.